“La vía tiene algo de mágico, mezcla de desafío y curiosidad, que una vez que te atrapa ya nunca te abandona”

martes, 29 de diciembre de 2015

Una mañana en Dussaud

La Ruta Nacional Nro. 188 estaba helada en aquella mañana de finales de Agosto.
La estación Balsa nos había despedido hacía unos pocos minutos, cuando llegamos al cruce de acceso a Dussaud. Cuatro kilómetros de tierra nos separaban de las vías del Ferrocarril Oeste (FCO).
Llegamos al predio ferroviario donde nos encontramos con el edificio de la estación habitado por una familia dedicada a las labores rurales. Solicitamos permiso para tomar algunas fotografías y nos adentramos a la zona de vías.
Vista general, hacia Balsa
Todo el lugar estaba poblado de implementos agrícolas, algunos caballos y un par de perros con intenciones bien distintas. Uno, al igual que su dueña, nos miraba inquieto intentando descifrar el motivo real de nuestra presencia allí, mientras que el otro dormía plácidamente sin siquiera enterarse de nuestra recorrida a su alrededor.

Pese a la fortaleza de su estructura, el edificio muestra las marcas del paso del tiempo y algunos deterioros en el techo de su galería, bajo el cual  se encontraba colgada la ropa familiar recién lavada.
El FCO inauguró la estación Dussaud el día 1º de Noviembre de 1894, en ocasión de librar al servicio el tramo entre Lincoln y General Pinto.

Carta IGM (parcial)
Está ubicada en un paraje perteneciente a la zona rural del Partido de General Pinto, entre las estaciones Balsa y General Pinto, en la progresiva del Km. 325,600 tomando la vía Suipacha o del Km. 338,400 de la vía Bragado, ambas contadas desde la terminal de Once (ramal S7). Estación de 1ra. Categoría, habilitada para pasajeros, cargas, encomiendas, telégrafo y hacienda, cuyo nombre está formado a partir del apellido del dueño de las tierras donde fue construida. 



En sus alrededores no se ha formado un núcleo poblacional importante, aunque en el ’47 su población era de  802 habitantes. Solo hay algunas casas dispersas. Pese a ello cuenta con la Escuela Nro. 16, “Coronel Pascual Pringles”, que brinda servicios educativos a nivel primario y funcionó el Club Juventud Agraria como centro social del lugar.
Imagen del edificio de 1894
Recorriendo una vieja guía comercial del año 1947, nos enteramos que el Sr. José Herrera se desempeñaba como Jefe Estación y que la estafeta postal del pueblo funcionaba en el edificio misma. Existía un destacamento policial en el cual se desempeñaba un solo agente. En aquellas épocas las principales actividades productivas de la zona pasaban por la agricultura, la ganadería,  los productos de granja y el tambo.
La guía nos trae apellidos y nombres que habrán forjado la historia de Dussaud. Así nos habla de la producción de cereales y lino a cargo de Badano Hnos., Domingo y Florencio Bearzotti, Ceferino Goicochea entre otros pequeños propietarios. Los criadores e invernadores de la zona  eran los Sres. Narciso Muñoz, Guillermo Seré e hijos, Pereda S.A. Ltda., Bancalari y Copello, todos con sus respectivas cabañas de cría y engorde.

Imagen satelital de Google Earth
Pero no solo la actividad estuvo a cargo de pequeños productores, ya que también funcionaron en la zona las Estancias “San Juan” (Flia. Duggan), “Médanos del Mate” (Maguire y Cía.), “La Carlota” (de Zulema Devoto de Schoo Lastra), “La Bélgica” (de Roberto Van der Straten) y “Santa Ángela” (de Guillermo Seré e hijos).


La actualidad nos muestra un lugar solitario, rodeado de viejas arboledas y mucho silencio. De esos silencios que se expresan y que nos hablan de tiempos que difícilmente volverán a ser…

DATOS GENERALES
Cota de Riel
100,18 metros sobre el nivel del mar
Galpones
Cargas generales
210 m²
Cereales
896 m² (propios de la empresa)
Cantidad de Bretes
1
Corrales
700 m²
Estanques
5 metros
Cantidad de Bebederos
1
Rampas
De costado
1
De punta
Ninguna
Longitud de Vías
Segunda
697 metros
Auxiliares
854 metros



Galería de la estación
Vista general hacia General Pinto
La estación con el testimonio de sus habitantes
Vista desde el lado calle
Vivienda
Dussaud y su contexto natural
Sanitarios con horno de barro
Vista del lateral del edificio
Dussaud


Material Consultado:

"Argentina Paso a Paso: Provincia de Buenos Aires". Editorial Planeta; Buenos Aires; 1999.-

Guía Comercial FF. CC. Sud, Oeste y Midland - Año 1947.-

Sitio Web de la Municipalidad de General Pinto.-

http://boletos.co.nr.elserver.com/pdf/Tabla.htm.-



sábado, 31 de enero de 2015

En Balsa... camino al Oeste...

Recorrer la vía hacia el oeste era la premisa y aquella mañana del 20 de Agosto de 2011 dimos los primeros pasos.
El encuentro se daría en la estación Balsa, un paraje ubicado en el Partido de Lincoln, a 16 km de la ciudad cabecera del mismo, establecido a 2 km de la RN 188.
La estación ferroviaria fue construida por el Ferrocarril Oeste (FCO) e inaugurada el 1º de noviembre de 1894, cuando se libra al servicio el tramo Lincoln – General Pinto. Su nacimiento coincide con los inicios de la tercera etapa evolutiva que tuvo el FCO en su rica historia, período que va desde 1890 cuando el Gobierno de la provincia de Buenos Aires lo vende a capitales británicos, hasta 1948 en que se nacionaliza pasando a ser  el Ferrocarril Domingo Faustino Sarmiento. 

Vista general de las instalaciones de Balsa
El contrato de venta del llamado “Ferrocarril de la Provincia”, firmado en abril de 1890, incluía una cláusula por la cual se concedía a la empresa compradora, denominada “Buenos Ayres Western Railway Limited”, la construcción y explotación, entre otras, de un ramal del pueblo de Bragado al de Lincoln. El 10 de mayo de 1893 Santiago Brian, representante de la empresa, solicitó al gobierno provincial autorización para construir y explotar la prolongación de la línea entonces en construcción a Lincoln, hasta el pueblo de General Pinto (antes Fortín Lavalle). Brian sostuvo que esa extensión “respondía al propósito de la Ley de Enajenación de los ex ferrocarriles de la Provincia, de complementar la red ferroviaria existente, mucho más si se tenía presente que esa nueva sección haría el servicio de una región de la Provincia que aún carecía de los beneficios del ferrocarril…”.
El gobierno de la provincia aprobó el pedido de la empresa por decreto del 4 de abril de 1894. Una semana después, el FCO presentó los planos definitivos y memorias descriptivas de la nueva extensión, que fueron aprobados el 15 de abril.

El FCO ejecutó rápidamente los 36 km de la prolongación a General Pinto, librándola al servicio público el 1º de noviembre de 1894.

Fragmento de la Carta Topográfica del I.G.N.

Se construyeron tres estaciones en la extensión. La primera de ellas se denominó  Balsa, por decreto provincial del 21 de junio de 1894.
Su nombre se debe al General Eudoro J. Balsa, activo representante de la vida militar y política de nuestro país. Participó de la Guerra de la Triple Alianza, fue Ministro de Guerra y Marina de los Presidentes Luis Sáenz Peña y José Evaristo Uriburu, fue fundador del Jockey Club de Buenos Aires y donante de las tierras donde se estableció la estación del ferrocarril.
Edificio modelo inglés, de finales del siglo XIX
La estación está ubicada en la progresiva del Km 327.2, contada desde la Estación Once. Prestó servicios de Pasajeros, Encomiendas, Cargas, Telégrafo y Hacienda.
En cuanto a su arquitectura, se inscribe dentro de la que se podría denominar primera etapa de la expansión del FCO inglés, que cubre los primeros 10 años (1890-1899). La estación posee dos puertas al andén y 2 ventanas, con alero cubriendo el anexo que corresponde a habitaciones auxiliares, con tres aberturas. Su rasgo distintivo es la crestería rematada superiormente en forma de pico, en vez del clásico rectángulo que ostentaban las estaciones del Ferrocarril de la Provincia desde la década de 1860 (y a la que volverían en la década de 1900).

Galpón y silos
A fines de 1903 el FCO estableció un desvío particular en la estación para el servicio de un galpón para acopio de cereales, propiedad de Eudoro Balsa, situado en un terreno que lindaba con la estación en su extremo este. El desvío partía de una de las vías auxiliares, atravesaba la calle de circunvalación este y se prolongaba dentro de la zona vía hasta 100 mts de dicha calle. El desvío se mantuvo en actividad hasta 1915, cuando Eudoro Balsa, que ya había vendido el terreno donde se encontraba el galpón, desistió de seguir utilizándolo. El FCO lo levantó en junio de ese año.
Tanque y cartel
No se formó núcleo poblacional de importancia en los alrededores de la estación, de hecho en los últimos censos nacionales no figura su cantidad de habitantes, a los que se incluye dentro del apartado “población rural dispersa”. Según la guía Comercial de 1947 del FCO, Balsa contaba con 400 habitantes, pero ya en 1960 el número había caído a 139. A finales de la década del ‘40 Balsa contaba con un destacamento policial a cargo de un solo agente; el Jefe de estación era Don Domingo Cella; la educación se impartía en la Escuela Nro. 163 y no existía hospedaje para los pasajeros.

El comercio pasaba por el almacén de campaña de Pedro Bruno, quien además proveía combustible por medio de surtidor.
La economía del lugar giraba en torno a las  Estancias “Santa Catalina” (de Maguirre y Cía.), “El K. D. T.” (de Albino Fernández), “Santa María” (de Alberto Lennon), "María Elena" (de Tomás E. Serhidan)  y “La Paz” (de José Otero), quienes dedicaban su producción a la agricultura y ganadería. También los tambos de Martín Agostani, Juan Gorostiague, Manuel Salamendy y Benito Varela contribuyeron al desarrollo de la actividad económica de Balsa.
La galería con algunos de sus habitantes...
Al momento de nuestra visita, la estación estaba habitada por una familia. El edificio se nos muestra con una “blanqueada” en sus paredes, algunos perros curiosos que se acercan a ver quiénes son esos extraños que andan dando vueltas, algunos restos de material ferroviario apilado entre sus vías auxiliares y no mucho más.
El invierno atravesaba la provincia de Buenos Aires con sus cristales helados, tapizando el suelo con esa somnolencia blanca que brinda la mañana cuando recién comienza. Balsa nos despide silenciosa y fría como ese Agosto… 

Vista exterior de la estación

Estación Balsa con vista a Dussaud



DATOS GENERALES
Cota de Riel
93,46 metros sobre el nivel del mar
Galpones
Cargas generales
240 m²
Cereales
768 m² (propios de la empresa)
Cantidad de Bretes
1
Corrales
700 m²
Estanques
25 metros
Cantidad de Bebederos
1
Rampas
De costado
1
De punta
Ninguna
Longitud de Vías
Segunda
694 metros
Auxiliares
850 metros




Edificio de pasajeros y sanitarios
Palancas
Galería
Tanque de agua y restos del molino
Frente del edificio de pasajeros
Vivienda
Sanitarios
Edificio principal de la estación

Bibliografía Consultada:

"Argentina Paso a Paso: Provincia de Buenos Aires". Editorial Planeta; Buenos Aires; 1999.-

Guía Comercial FF. CC. Sud, Oeste y Midland - Año 1947.-

Material Museo Nacional Ferroviario.-


Agradecimiento:

A Carlos Skerk, por lo que sabe y lo que comparte sobre el FCO y el estilo de sus estaciones... Gracias Carlos!!!